Greg Hirons 

Muchas gracias al Instituto de Cáncer de Sangre de Colorado, la Sociedad Estadounidense de Trasplantes y Terapia Celular e Incyte por ayudarnos a compartir la historia de Greg.  

Durante muchos años, el médico de familias Greg Hirons esperó lograr el equilibrio adecuado entre atender a los pacientes dentro de una práctica bulliciosa y su deseo de estar en casa, disfrutando de la vida con su esposa Wendy y su hijo Sam. Era una ecuación difícil de resolver. Y luego se enfermó.  

“El 3 de abril de 2019”, recuerda Greg, “me desperté con un dolor de cabeza importante. Fui a trabajar y atendí a pacientes con la cabeza tan mal que, cuando terminé, realmente no podía abrir los ojos”. Cuando su personal insistió en que fuera a urgencias, Wendy lo recogió y lo llevó al hospital local, donde el empeoramiento de los síntomas provocó un rápido traslado al Instituto de Cáncer de Sangre de Colorado (CBCI, por su nombre en inglés) en Denver.  

En el camino, Greg, “al estilo típico de un médico”, como él lo describe, pidió detenerse en una tienda de comidas al paso. “Dije: '¿Podemos parar para que yo pueda comer primero? Estaré en el hospital por un tiempo”. Desafortunadamente, su autoevaluación fue demasiado precisa; esa fue la última comida "civil" que tendría en semanas. En el CBCI, una biopsia de médula ósea reveló la fuente principal de su dolor de cabeza: la leucemia mieloide aguda (LMA).  

Prácticamente de la noche a la mañana, el Dr. Hirons pasó de ser el profesional competente a cargo de los tratamientos, a ser un paciente vulnerable que esperaba respuestas. Entró en una odisea de tratamientos que incluyó protocolos farmacológicos castigadores, una remisión, una recaída, un alotrasplante de células madre en 2021 y aprender a vivir con la EICH resultante. Fue una experiencia que le arrancó de las manos el mundo conocido. Greg recuerda: “Me encantaba mi trabajo y amaba a mis pacientes, y sentí que así era como se suponía que debía contribuir, usando mis dones. Y luego, de la noche a la mañana, eso desapareció”.  

Y, sin embargo, Greg se considera a sí mismo y a su familia excepcionalmente afortunados: “Tuvimos todo el apoyo posible durante todo el tiempo. Teníamos una casa, seguro médico, todos los privilegios, teníamos el apoyo de familiares, amigos y la comunidad. Y aun así fue brutal. ¿Qué pasa con las personas que carecen siquiera de una de esas fuentes de apoyo? ¿Cuánto más difícil sería para ellos?  

Esta preocupación fundamental por los demás se extiende a los pacientes que luchan por encontrar una persona compatible para el trasplante. En su momento de necesidad, Greg rápidamente encontró tres donantes potenciales, uno de los cuales, Griffin Beaney, de 26 años, de Connecticut, donó sin dudarlo. “Le envío mensajes de texto todo el tiempo”, dice Greg, “y le digo: 'Oye, acabo de dar un paseo en bicicleta, gracias a ti'”. Para muchos pacientes, por supuesto, el proceso es exponencialmente más complicado. Para ayudar a educar a otros sobre la necesidad de donantes de diferentes grupos étnicos, Greg y Wendy ahora son voluntarios activos de NMDP, anteriormente BeTheMatch. 

De hecho, correr la voz se ha convertido en un asunto de familia. Después de un primer año de universidad fuera del estado, Sam, el hijo de Greg, se trasladó más cerca de casa, a la Universidad de Colorado, donde se involucró en un programa de donaciones. Greg dice con orgullo: "¡Sam hizo que todos sus amigos tomaran muestras!" El compañero de cuarto de Sam encontró un paciente compatible casi al instante y aceptó felizmente donar. “Sam le dio su inyección de neupogen todos los días”, dice Greg, con visible asombro por cómo este círculo de donaciones se ha expandido más allá de él.  

Greg le da crédito a su esposa Wendy por haber sentado las bases de curación tanto para él como para Sam, durante los momentos más difíciles, al “apoyar de alguna manera a Sam y hacer que sus años de escuela secundaria fueran lo más normales posible”. Aunque Greg todavía se preocupa por el impacto de su enfermedad en su hijo, está claramente orgulloso de cómo Sam ha superado la crisis, a menudo con formas ingeniosas de apoyo. Greg recuerda un momento en el que estuvo atrapado recuperándose en casa, sin poder asistir a los numerosos partidos de fútbol de Sam. Un entrenador organizó amablemente transmisiones en vivo y, a menudo, después de marcar un gol, “Sam miraba a la cámara y formaba un corazón con sus manos”.  

Han pasado cinco años desde el día en que la vida del Dr. Hiron cambió en el espacio de una tarde. “Es extraño decir esto”, reflexiona, “pero la enfermedad me obligó a lograr el equilibrio entre vida personal y laboral en el que había estado trabajando”. Hoy en día, trabaja principalmente desde casa, en un horario que le permiten sus ojos dañados por la EICH y su resistencia. Greg describe el tiempo en familia como la mejor medicina posible: “Podemos simplemente sentarnos juntos, reírnos o salir a caminar o esquiar. Si somos nosotros tres, es absolutamente lo mejor”. 

El Instituto de Cáncer de Sangre de Colorado (CBCI, por su nombre en inglés)), es parte del Sarah Cannon Cancer Institute del Presbyterian St. Luke's Medical Center, y es un programa acreditado por FACT que brinda atención integral para cánceres malignos de la sangre, incluido el trasplante autólogo y alogénico de células madre, y es un es un proveedor certificado de CAR T comercial y de investigación, CBCI también realiza trasplantes para trastornos autoinmunes y esclerosis múltiple. CBCI está celebrando su 32.º aniversario como programa de trasplantes y ha realizado más de 5850 transplantes de médula ósea desde su inicio y más de 330 trasplantes al año. Estamos comprometidos con la investigación científica de los tratamientos más avanzados dedicados a curar el cáncer.   

La Sociedad Estadounidense de Trasplantes y Terapia Celular (ASTCT, por su nombre en inglés), anteriormente conocida como Sociedad Estadounidense de Trasplantes de Sangre y Médula, es una sociedad profesional de más de 2200 profesionales de la salud y científicos de más de 45 países que se dedican a mejorar la aplicación y el éxito de trasplantes de sangre y médula y terapias celulares relacionadas. ASTCT se esfuerza por ser la organización líder que promueve la investigación, la educación y la práctica clínica para brindar la mejor atención integral al paciente.  

El compromiso de Incyte con los pacientes con necesidades médicas críticas no cubiertas va más allá de nuestro trabajo de investigación y desarrollo de medicamentos e incluye el apoyo a iniciativas educativas para la comunidad de trasplantes. Incyte se asocia con organizaciones como BMT InfoNet para financiar soluciones innovadoras para la comunidad de trasplantes, trabajando para ayudar a eliminar las barreras de acceso a los medicamentos de Incyte y cultivar programas para apoyar a los pacientes durante todo su tratamiento.